Semakin bertambah dan meratanya tempat-tempat pelayanan kesehatan, sehingga memerlukan penambahan berbagai jenis tenaga kesehatan baik berupa penambahan jumlah maupun peningkatan mutu pengetahuan dan keterampilan, termasuk tenaga farmasi. Sejalan dengan kebijakan Departemen Kesehatan maka upaya meningkatkan kualitas tenaga farmasi lebih diarahkan pada peningkatan tenaga farmasi tingkat Ahli Madya/D-III dan Strata 1/Apoteker. Kehadiran perguruan tinggi sebagai wahana masyarakat akan lulusan perguruan tinggi mengalami perubahan dari masa ke masa, sesuai dengan perkembangan di bidang industrialisasi yang diimbangi dengan mempersiapkan tenaga kerja yang profesional dibidangnya baik dari segi keterampilan maupun budaya kerja.

Menyadari betapa pentingnya tujuan pengembangan pendidikan nasional serta kebutuhan pembangunan dalam rangka untuk mewujudkan sumber daya manusia yang berkualitas, maka peranan lembaga pendidikan terutama perguruan tinggi sangat diharapkan. Di Provinsi Riau, terutama Kota Pekanbaru mutlak didirikan Program Pendidikan Strata 1 Farmasi, karena output-nya juga diharapkan dapat mengantisipasi dampak perkembangan wilayah, arus persaingan bebas dan eksistensi Provinsi Riau untuk mengambil peran penting dan bertanggung jawab mengembangkan sumber daya manusia yang profesional dan mewujudkan pengembangan pendidikan nasional.

Oleh sebab itu Yayasan Universitas Riau telah memprakarsai berdirinya perguruan tinggi bidang farmasi yaitu Sekolah Tinggi Ilmu Farmasi Riau yang dibuka pada tahun 2002 dengan izin Menteri Pendidikan Nasional Sk No. 170/D/O/2002 tanggal 12 Agustus 2002. Tiga Program Studi telah terakreditasi untuk Prodi D3 diakreditasi oleh LAM-PTKes dengan No. : 0092/LAM-PTKes/Akr/Dip/II/2020, Prodi S1 diakreditasi oleh LAM-PTKes dengan No. : 0739/LAM-PTKes/Akr/Sar/XII/2019, dan Prodi Profesi Apoteker diakreditasi oleh LAM-PTKes dengan No. : 0740/LAM-PTKes/Akr/Pro/XII/2019.